생체의 놀라움, 궤망 ( Rete Mirabilia )

 

동물의 왕국을 좋아한다면 늙었다고 하는데, 이젠 나도 늙은 모양이네요. 가장 좋아하는 TV 프로그램이니까. 그래서 때때로 집사람과 싸운답니다. 날뛰는 사자, 물속에서 먹이 감을 노리는 악어, 꿈틀거리는 뱀..... 보고 싶은데. 며칠 전, 빔 늦은 시간에 홀로 동물의 왕국을 보고 있었습니다. 이번엔 기린이었습니다. 우아하고 멋진 동물이죠? 마치 무대화장을 한 듯 긴 속눈썹과 순한 눈망울! 우아한 긴 목과 늘씬한 다리가 보기도 좋죠. 마치 일류 다자인어의 옷을 입은 듯한 점박이 몸. 높은 나무 위에 달린 잎사귀를 긴 혀를 날림 거리면서 뜯어먹는 기린은 아프리카 사파리의 상징입니다.

 

여러분들과 나누려 하는 것은 기린 상부 경추와 뇌 사이에 있다는 궤망입니다. 목이 길어 슬프다는 기린의 슬픔은, 아마도 2-3 m나 되는 긴 목 위에 있는 뇌까지 혈액 공급이 매우 어렵기 때문이 아닐까요? 심장의 부담이 매우 크겠죠. 혈액을 그 곳까지 올려주기 위해선 심장에서 강력한 힘으로 혈액을 올려줘야 할거니까요. 근데, 기린이 물을 마시기 위해서는 양쪽 앞다리를 넓게 벌리고 머리를 숙여야 합니다. 이 때 심장의 강력한 힘과, 기린이 머리를 숙이는 순간, 추가적으로 작용하는 중력의 힘으로 혈액순환이 갑자기 뇌로 향한다면, 뇌출혈 위험은 매우 심각한 현실적인 문제로 나타나게 될 것입니다. 神은 이 아름다운 동물에게 뇌출혈의 위험성을 허락하지 않았습니다. 상부경추와 뇌 사이 부위에 괴망, Rete Mirabilia라는 특수 기관을 주었답니다.

 

상부경추와 뇌 사이에 발견되는 기관, 궤망은 미세혈관으로 구성되었답니다. 갑자기 변할 수 있는 엄청난 혈압을 적절하게 조절해 줄 수 있는 기능을 한답니다. 그래서 기린은 높은 나무위에 있는 잎사귀를 먹을 땐, 심장의 강력한 힘으로 혈액을 그 높이까지 올려줄 수 있으며, 5-6미터 아래쪽으로 머리를 숙여 물을 마실 땐, 궤망이 작동하여 갑자기 올라가는 뇌 혈압을 막아준다고 하네요. 놀랍죠?

 

근데, 걱정이 되네요. 기린의 atlas가 ASRP subluxation 되어 괴망의 기능 작동이 훼손된다면 stroke이 오지 않을까 걱정되네요. 이정도면 직업의식이 병적 수준이죠? 미국에서는 애완동물을 위한 Chiropractic Veterinarian, 카이로프래틱 수의사가 있답니다. 문제는 Diversified를 써야할지, Toggle을 해야 할지 고민스럽겠네요. 우리 KCI 학회 정규교육 과정을 수료한 2명의 수의사가 있답니다!